Vakantie!?

Vandaag geen gewone post maar deze mededeling: ik gun mezelf even wat rust en zal er dus even niet meer alle dagen zijn. Maar we komen terug, dat beloof ik jullie.

De belanrijkste reden voor deze vakantie is dat ik deze week normaal gezien voor de eerste keer in mijn leven vader word.

Madrugada "The deep end"

Madrugada uit Noorwegen is zeker geen typisch Scandinavisch groepje. De naam alleen al deed me eerder aan Zuiderse oorden denken dan aan het kille noorden en dan is er nog de muziek die eerder warmbloedig te noemen is. "The Deep end" is hun vijfde langspeler.
Madrugada brengt een cocktail van Cave, Tragically Hip, Sixteen Horsepower en zelfs een snuifje Mano Negra. Het is vooral de warme en diepe stem van zanger Sivert Høyem die opvalt bij een eerste beluistering en als hem zag denk je zelfs even dat hij de broer is van Michael Garrett van Midnight Oil. Madrugada maakt mooie, trage, slepende muziek die vol emotie en de nodige pathos wordt gebracht.
Lees de vrij positieve bespreking bij Humo.
Mijn eindconclusie: 7.5/10

Links:
Madrugada concerteert op 18 mei 2005 in de AB-Box.
Video's en tracks uit "The Deep end" vind je op hun officiële site.

Absynthe Minded "New Day"

Ik heb de nieuwste Absynthe Minded "New Day" nog niet kunnen beluisteren maar ik vond hun "Acquired Taste" zeer erg te pruimen dus kijk ik er wel naar uit.
Zowel bij Humo als bij Goddeau zijn ze zeer te spreken over dit nieuwe album. Lees hier en hier de recensies. De Morgen gaf de tweede van deze Genste groep zelfs 4/5 sterren.

Op hun site kan je genieten van een van hun vorige singles, 'It could be' (ondertussen een bescheiden radiohit op enkele Duitse studentenradio's en op de playlist van AIR TAIWAN) en een song uit hun (uitverkochte) EP, nl. 'Pretty horny flow'. Allebei gratis en voor niks te downloaden op de officiële site, die binnenkort in een nieuw kleedje wordt gestoken.

The Decemberists "Picaresque"

The Decemberists, de groep van Colin Meloy, brengen met "Picaresque" hun beste cd tot op heden uit als ik de zeer positieve reviews mag geloven. Dat vroeg dus naar een kritische beluistering.
Colin Meloy heeft een wat nasale stem die hij af en toe smakelijk vermengt met een vrouwelijke tweede stem. De ene keer hoor je zigeunermuziek (de ritmes, de violen), de andere klinkt het als een kampvuur-folksong (zoals bijvoorbeeld 'Eli, the barrowboy'). 'The sporting life' is zelfs een kruising tussen 'Lust for life' en 'You can't hurry love' maar dan volledig anders ingekleurd. Colin Meloy is een begenadigd verhalenverteller/songschrijver: wanneer hoorde je voor het laatst nog songs over spoken, een vrouwelijke spion of mannelijke hoertjes? Wie "Picaresque" beluistert komt namelijk in een andere wereld terecht: het gaat niet enkel meer om muziek, dit is muzikaal theater (kijk maar naar de hoes).
En toch blijft elke song apart ook overeind: beluister bijvoorbeeld het prachtige (met het stemmige twee-stemmig gezongen refrein) 'The engine driver', het intrieste 'From my own true love (lost at sea)' of de vrolijke stamper 'Sixteen military wives' en laat je meeslepen door dit uniek gezelschap.
Eindconclusie: 7.5/10

Links:
'The engine driver' (uit "Picaresque))
'Here I dreamt I was an architect' (uit "Castaway and cutouts")
'The soldiering life' (uit "Her Majesty the Decemberists")
(via Kill Rock Stars)

British Sea Power "Open season"

British Sea Power is een groep uit het Engelse Brighton die net hun tweede cd "Open season" op de mensheid heeft losgelaten. De stem van zanger Yan deed mij onmiddelijk denken aan die van Richard Butler, de zanger van Psychedelic Furs en muzikaal wonen ze in dezelfde wijk als The House of Love, Echo & The Bunnymen, The Cure en Joy Division (bij Pitchfork denken ze zelfs dat de Pixies ten tijde van Bossanova daar ook gewoond hebben). Kortom British Sea Power maken allesbehalve originele muziek maar aan de andere kant klinken hun nummers bijzonder fris en melodieus.
De openingssong en eerste single 'It ended on an oily stage' heb je misschien al horen langskomen op de radio en toen dacht je: 'Klinkt niet slecht maar we hebben al beter gehoord'. En ik moet toegeven dat ik daar eigenlijk net hetzelfde over denk.
Maar bij 'Please stand up' hoor je plots wel een song die je volledige aandacht kan opeisen. Een andere hoogvlieger is 'To go to sleep' dat zo op de laatste Mercury Rev had kunnen staan en het springerige 'Victorian Age'. Voor de rest kan ik geen enkele slechte song ontdekken op deze cd maar toch weten ze mij niet echt te overtuigen.
In Engeland verkopen ze als zoete broodjes maar voorlopig zal het, volgens mijn bescheiden mening, nog niet lukken in Europa.
Eindconclusie: 7/10

Links:
Video voor 'It ended on an oily stage' (hi low)
Fragmenten van deze cd kan je hier beluisteren.

Great Lake Swimmers "Bodies and minds"

En het houdt niet op: alweer een groep uit Canada (Toronto) die op de voorgrond treedt en dat doet met verve. Great Lake Swimmers brachten onlangs hun tweede cd "Bodies and minds" uit en kregen overal vrij lovende kritieken: De Morgen bijvoorbeeld kende deze plaat 4/5 sterren toe. Meer recensies lees je hier.
"Bodies and minds" werd volledig opgenomen in een landelijk kerkje naast een meer in de buurt van Zuid-Ontario en baadt dan ook in diezelfde sfeer.
Great Lake Swimmers kunnen we dus situeren in de Duyster-hoek: sfeervolle, emotionele muziek die gekleurd wordt door akkoestische gitaar, lapsteel, accordeon en piano maar het is vooral de emotionele stem van zanger Tony Dekker die van de songs iets unieks maakt.
Invloeden zijn Nick Drake, de rustiger momenten van Neil Young, Cass McCombs en My Morning Jacket, aldus de bio van de platenfirma.
Eindconclusie: 7.5/10

Links:
Op de site van hun Amerikaanse platenfirma (Misrarecords) kan je een uitgebreide bio lezen maar ook deze nummers downloaden van hun gelijknamige debuut-cd: 'Moving pictures Silent films' en 'I will never see the sun'
Op de site van Weewerk kan je van het nieuwe album enkele nummers beluisteren in real audio: 'Song for the angels', 'When it flows', 'Bodies and minds', 'To leave it behind', 'Falling into the sky'.

Downloaden graag!

Diverse websites bieden tegenwoordig gratis compilatie-cd's aan met legale mp3's. Zo heb ik hier al melding gemaakt van de 3voor12-cd's maar ook bij ZeenZ en Motel Magnolia kan je zulke cd's vinden.

ZeenZ doopt zijn compilatie Press Play met tracks van o.a. Magnolia Electric Co., Antony & The Johnsons, Hood, Low, Fiery Furnaces, Out Hud en Hot Hot Heat.

Bij Motel Magnolia's eerste cd krijg je een hoesje bij hun cd met o.a. Jens Lekman, Explosions in the Sky, Iron & Wine, Pinback, Mogwai, Postal Service en Eliott Smith (de cd zou dus best een Duyster-compilatie kunnen zijn!)

Conclusie is duidelijk, dacht ik: downloaden maar en veel luisterplezier!

I Am Kloot "Gods and monsters"

Op zondag mag een mens best eens lui zijn, dacht ik zo. Zeker als je vakantie op een einde loopt. Daarom verwijs ik vandaag graag voor de recensie van het album van I Am Kloot "Gods and monsters" naar de site van het weekblad Humo.
Je kan de recensie hier lezen. Ook bij KindaMuzik kan je een recensie lezen. En wie een derde opinie wil, vindt die hier.
Mijn conclusie: 7.5/10 (Crowded House met ballen!)

Links:
Bekijk en beluister de e-card van hun single 'Over my shoulder' en het album.
Video van live-versie van 'Over my shoulder' (via 3voor12)
Een interview met I am Kloot bij Radio 1.

Tom Vek "We have sound" (review)

Tom Vek, een 23-jarige Londenaar, levert met zijn debuut "We have sound" een knap staaltje van huisvlijt af: dit album werd namelijk volledig opgenomen in zijn ouders garage.
De plaat trapt af met 'C-C (You set the fire in me)' waarin een simpel orgeltje, een stevige baslijn en percussie (moeders potten en pannen hebben blijkbaar ook goed dienst gedaan) de spaarzame ingrediënten zijn. Het klinkt allemaal zeer eenvoudig maar het werkt wel degelijk. Vervolgens krijgen we zijn nieuwste single 'I ain't saying my goodbyes' voorgeschoteld: Bloc Party, The Killers en andere eighties-recyclage-artiesten zouden hier wellicht een moord voor begaan want opnieuw slaagt Tom Vek erin om met het juiste knip en plakwerk een geslaagde song ineen te knutselen. Ook het op een lazy-funk-baslijn geschoeide 'If you want' kan uiteraard op onze goedkeuring rekenen. En zo gaat het verder op deze plaat: punk en garage-rock (zoals op de debuutsingle 'If I had changed your mind'), disco ('Nothing but green lights'), Soul Coughing ('Cover'), Beck (het nummer 'The lower the sun' zou bijvoorbeeld zo op Becks debuut kunnen staan). Veel vergelijkingen en referenties maar Tom Vek is verre van een imitator, hij slaagt erin om op elk nummer zijn unieke stempel te drukken.
"We have sound" is nog niet het meesterwerk dat velen misschien verwacht hadden maar de muziekwereld heeft er alvast een veelbelovend artiest bij. Benieuwd wat hij nog voor ons in petto heeft.
Eindconclusie: 8/10

Bekijk de video's van zijn singles.

Dinosaur Jr.

Dinosaur Jr bracht onlangs hun eerste drie albums opnieuw uit en om deze re-releases luister bij te zetten treden ze deze zomer een paar keer op in de originele bezetting. Dat is dus met J Mascis op gitaar en zang, Lou Barlow op bass en Murph op drums.
Ook hun officiële site werd voor deze gelegendheid opnieuw on line gezet.

Download één van hun klassiekers: 'Freak scene' via Popmatters.

Garbage "Bleed like me" (review)

We hebben er vier jaar op moeten wachten maar morgen is het dan zo ver: de nieuwe Garbage-cd "Bleed like me" ligt in de winkel en/of is te downloaden in uw favoriete downloadshop. "Bleed like me" is de vierde cd van het gezelschap rond Shirley Manson en Butch Vig (u weet wel de producer van dé plaat van de jaren '90: "Nevermind") en de opvolger van het wat teleurstellende "Beautifulgarbage". Het heeft overigens geen haar gescheeld of het was over en uit voor Garbage maar ondanks een stembandoperatie en interne spanningen in de groep kunnen we nu toch genieten van dit schijfje.
De eerste single 'Why do you love me?' beloofde alvast veel: een stevig rocknummer met een exlosief refrein waarvan je zowaar vrolijk werd. En zo staan er dus nog een paar op deze cd.
'Bad boyfriend' bijvoorbeeld is een typische Garbage-song waarin Dave Grohl achter de drums heeft plaats genomen en Shirley zingt hier alsof ze zelf te veel het slechte vriendinnetje geweest is. Ook 'Run baby run' ligt onmiddelijk goed in het gehoor en is een potentiële single wat eigenlijk ook gezegd kan worden van 'Right between the eyes'. Weinig vernieuwend allemaal maar wel lekker. Maar met 'Bleed like me' betreden ze plots andere paden: wat veelbelovend begint als een lo-fi ballad, zeer voorzichtig gezongen door Shirley, wordt totaal om zeep geholpen door die enerverende en totaal ongepaste instrumentale geluidserupties die deze song steeds onderbreken! Ook dat andere rustige nummer 'It's all over but the crying' weet niet echt te overtuigen maar met 'Sex is not the enemy' slagen ze erin om een pamflet in een stevige rocksong te gieten. Trouwens, iedereen die de zin 'a revolution is the solution' geloofwaardig uit zijn bek krijgt, verdient respect! Ook 'Boys wanna fight' gaat gebukt onder een clichématige tekst maar is wel een meebruller van formaat, dat belooft op Werchter dit jaar!
Aanvankelijk was ik niet echt wild van dit Garbage-album maar ondertussen heb ik al vele uurtjes plezier aan dit schijfje beleefd. Ik hoop voor u hetzelfde!
Eindconclusie: 7/10

Struikgewas

Vanaf vandaag kan u ook bijdragen van mij lezen op de (eerste) groepslog van Vlaanderen: Struikgewas. Mijn eerste post is een recensie van het nieuwe album van Garbage "Bleed like me". Neem eens een kijkje wat er allemaal in het Struikgewas verborgen zit, maar kom hier ook af en toe eens langs want ik probeer hier nog steeds regelmatig iets te posten.

Coldplay "X&Y"

Coldplay maakt uiteindelijk de tracklist bekend van hun in juni te verwachten cd "X&Y". Na lang beraad hebben ze er dus voor gekozen om het nummer 'Talk' (dat reeds uitlekte op internet) er dan toch op te zetten. Of dat in de versie zal zijn die we reeds hoorden is echter niet duidelijk.
Ook de cover-art is bekendgemaakt.(Bron NME)

The tracklisting:
‘Square One’
’What If’
’White Shadows’
’Fix You’
’Talk’
’X&Y’
’Speed Of Sound’
’A Message’
’Low’
’The Hardest Part’
’Swallowed In The Sea’
’Twisted Logic’

Brendan Benson "The alternative to love" (review)

Brendan Benson is een goede vriend van Jack White van The White Stripes, meer zelfs: volgens insiders hebben ze samen de cd van het jaar gemaakt, een cd die dezelfde inpact zal hebben als "Nevermind".
Voorlopig is er dus "The alternative to love" de derde van Brendan Benson, en algemeen getipt als zijn doorbraak-cd. Afgaand op het openingsnummer 'Spit it out', dat verdacht veel lijkt op The Posies, bestaat daar een heel grote kans toe. Maar ook de rest van deze plaat is meer dan de moeite: Brendan verstaat de kunst om uit 50 jaar popmuziek die elementen te nemen die hij nodig heeft om er een melodieuze song mee te maken. Naast de eerder vermelde Posies, die zelf ook niet vies waren van wat poprecyclage, hoor je vooral de invloeden van The Beach Boys en Phil Spector. Een zomers plaatje!
Eindconclusie: 7.5/10

Je kan het album hier beluisteren.
Bekijk de videoclip voor de single 'Spit it out' (high) (low)

Stars "Set yourself on fire" (review)

Stars is een viertal uit Canada die met "Set yourself on fire" hun derde album uitbrengen.
Hun muziek werd al omschreven als "beautiful hope" of als "breath-takingly effervescent" (adembenemend bruisend). Onlangs tourden ze nog in het voorprogramma van die andere Canadese groep Broken Social Scene, en ook hun muziek heeft raakvlakken met deze groep. Andere referenties bij het beluisteren van Stars zijn The Delgados, The Postal Service en Death Cab for Cutie (en omwille van de man/vrouw-zang ook wel The Beautiful South).
Lees er gerust de vele positieve recensies op na via Metacritic en luister naar enkele songs van hun albums op de site van New Music Canada.

Stars maken dromerige lofi-pop, waar af en toe een scherp kantje aan zit. Op de single 'Ageless beauty' hoor je de meest poppy en commerciële kant van deze groep maar nummers als 'Reunion' (dromerig gezongen door Amy Millen) en het wat lugubere 'One more night' (gezongen door Amy en Chris Seligman) zijn slechts een paar van de hoogtepunten van deze plaat.
Eindconclusie: 7.5/10

Admiral Freebee "Songs" (review)

Admiral Freebee bracht vorige week zijn tweede album uit en iedereen is het er over eens: "Songs" is alweer een voltreffer in het oeuvre van Tom Van Laere.
Toen ik voor de eerste keer 'Oh sadness' hoorde, vond ik het iets te veel op 'Rockin' in a free world' lijken maar na vele luisterbeurten wordt deze song zelfs nog beter.
Op 'Songs' staan er dus 13 songs die een voor een de moeite waard zijn. Anders dan op zijn debuut gaat de Admiraal hier wat vaker wild tekeer, zoals in de magistrale opener 'The worst is yet to come'. (en dus niet 'The BEST is yet to come', waarvoor dank Kristof!)
Conclusie: Admiral Freebee speelt hier alle andere Belgen naar huis en levert de beste Belgische CD van 2005 af (wij wachten alleen nog op gOD). (9/10 )

Meer verantwoording waarom je deze cd gewoon moet aanschaffen, lees je zoals elke week bij Humo.

The Undertones 'Teenage Kicks' (re-release)

Binnenkort (4 april) wordt het favoriete nummer van de legendarische BBC-DJ John Peel (die onlangs overleed) heruitgebracht in de originele uitvoering en gelimiteerd op 1000 exemplaren. Het gaat hier uiteraard om het schitterende nummer 'Teenage Kicks' van The Undertones.
Later volgt er dan nog een dubbele verzamel-cd met andere new wave en punk acts zoals The Clash, The Jam, Blondie, Stranglers, Joy Division en The Damned.

De volledige tracklist ziet er zo uit:
CD 1 :
The Undertones – Teenage Kicks
The Jam – A Town Called Malice
Blondie – Hangin’ On The Telephone
The Clash – Rock The Casbah
Dexy's Midnight Runners – Geno
Elvis Costello – Oliver's Army
Squeeze – Up The Junction
The Boomtown Rats – I Don't Like Mondays
The Stranglers – Peaches
Joy Division – Love Will Tear Us Apart
Ian Dury & The Blockheads – Hit Me With Your Rhythm Stick
Jilted John – Jilted John
Splodgenessabounds – Two Pints of Lager & A Packet Of Crisps Please
Toy Dolls – Nellie The Elephant
The Vapours – Turning Japanese
The Damned – New Rose
Sham 69 – Hersham Boys
The Skids – Into The Valley
Generation X – Valley Of The Dolls
The Ruts – Babylon's Burning
The Alarm – 68 Guns

CD 2 :
The Buzzcocks – Ever Fallen In Love
The Sex Pistols – Pretty Vacant
The Specials – Too Much Too Young
Madness – Baggy Trousers
The Beat – Mirror In The Bathroom
The Undertones – My Perfect Cousin
XTC – Senses Working Overtime
The Lambrettas – Poison Ivy
Secret Affair – Time For Action
The Teardrop Explodes – Reward
Jo Boxers – The Boxer Beat
The B-52s – Rock Lobster
Jonathan Richman – Roadrunner
The Pretenders – Brass In Pocket
Martha & The Muffins – Echo Beach
The Barracudas – Summer Fun
The Members – Sound Of The Suburbs
Sham 69 – If The Kids Are United
Stiff Little Fingers – At The Edge
X-Ray Spex – Germ Free Adolescents
The Damned – Neat Neat Neat